Ich habe diese Novelle zuletzt wohl als Schullektüre gelesen, lesen müssen um genau zu sein. Und ich erinnere mich, dass mich diese Geschichte damals schwer beeindruckt hat. Warum wusste ich nicht mehr. Und an den Inhalt konnte ich mich nur noch schemenhaft erinnern. Also nahm ich mir das kleine gelbe Reclam-Heftchen an den Weihnachtstagen 2025 erneut vor, um zu ergründen, warum mich dieses Buch in meiner Schulzeit so begeisterte und was mir diese Novelle heute noch zu sagen hat, über Schuld, Unrecht und über Antisemitimus.

Lesja Ukrajinka kennen heute leider nur wenige Menschen außerhalb der Ukraine. Das ist sehr schade, denn sie ist zweifelsohne eine der wichtigsten Schriftstellerinnen dieses Landes. Geboren 1871 als Laryssa Petriwna Kossatsch im damals russischen Swjahel (Wolhynien), gestorben 1913 in Surami bei Tiflis, verfasste sie schon mit neun Jahren ihre ersten Gedichte. Und als Lyrikerin ist sie noch heute den meisten ihrer Landsleute ein Begriff, Ihre Prosa-Schriften sind weit weniger bekannt.

Ein Buch über eine Flucht aus der DDR. Nein, ganz falsch. Das ist eben keine Fluchtgeschichte, nicht wieder ein romantischer Abenteuerbericht über eine spannende Ballonfahrt über die deutsch-deutsche Grenze, über Tunnelbauer zwischen Ost- und Westberlin, über eine abenteuerliche Seefahrt über die nächtliche Ostsee. Nichts gegen solche Geschichten. Aber Tommy Jannot hat für uns etwas ganz anderes aufgeschrieben: den authentischen Bericht seines ganz normalen Grenzübertritts von Ost nach West. Na ja, was halt damals als „normal“ vorgesehen war.

Vor dreißig Jahren dachten zwei Literaturstudenten darüber nach, wie sie für umsonst an spannende Manuskripte ihrer Lieblingsautoren gelangen könnten. Sie wollten „was zu lesen“. Wer will das nicht. Kaufen ist teuer und in gewisser Weise auch langweilig, weil, was es im Buchhandel gibt, kann ja jeder lesen. Also erfanden sie sich als Verleger und erbettelten bei Autoren unveröffentlichte Manuskripte. Eine doch recht verbrecherische Idee und schon war auch der Name des Verlags entstanden. Das ist die nun freilich ein wenig arg verkürzt erzählte Gründungsgeschichte des Berliner Verbrecherverlags.

„Die Schlacht um den Hügel“ ist ein Augenzeugenbericht der Kunsthistorikerin Hanna Kiel über die letzten Wochen der deutschen Besatzung im toskanischen Fiesole im August 1944. Das Buch schildert den Kriegsalltag unter Beschuss, Vertreibung, Hunger und Todesangst, aber auch Momente von Hilfe und Menschlichkeit zwischen Deutschen, Italiener*innen, Partisanen und Alliierten. Die Autorin beschreibt, wie die Wehrmacht die Hügel nördlich von Florenz als strategische Stellung besetzt, während die Alliierten vorrücken und Florenz bombardiert wird.

Der Plot ist altbekannt: Jack, der heruntergekommene Privatdetektiv, erhält einen Brief in dem jemand einen Mord ankündigt. Nein, nicht EINEN, sondern gleich FÜNF Morde: Auf der Todesliste stehen zwei Polizisten, eine Nonne, ein Richter und ein Kind. Und, man ahnt es schon, zuletzt wohl auch noch als einsamer Höhepunkt Jack höchstpersönlich.